Terugblik op het EK Parahockey 2022

Wouter van Balen heeft verslag gedaan in de ALV over het EK Parahockey dat Pinoké was georganiseerd:

Wat een fantastisch mooi en sportief toernooi hebben we gehad. Het was in 5 jaar tijd de 2e keer dat het EK ParaHockey, dat officieel het Euro Hockey ID Championships heet, bij Pinoké plaats vond. Het was voor Pinoké een eer om dit toernooi voor spelers met een verstandelijke beperking (ID) voor de 2e keer te mogen organiseren.

De eerste voorbereidingen werden al gestart in het voorjaar van 2020. Het toernooi was aanvankelijk in het late voorjaar van 2021 gepland, maar werd door coronabeperkingen een jaar opgeschoven. Vanaf eind 2021 heeft het kernteam (bestaande uit Marieke van der Bogt, Taco de Jong, Frank Prins, Marcelo Montero, Marlène Döderlein de Win, Dennis de Lugt en Wouter van Balen) er met zeer veel enthousiasme aan dit project gewerkt om er een fantastisch evenement van te maken. Helaas heeft het lang geduurd voordat de EHF zekerheid gaf over het doorgaan van het toernooi. Nog langer duurde het voordat er duidelijkheid was over de financiële bijdrage van de EHF en de KNHB.

Het toernooi vond plaats van woensdag 6 tot en met zaterdag 9 juli 2022. De ontvangst en de officiële opening vond op de 6e juli plaats bij Pinoké. Vanaf donderdag werden er door 10 teams uit negen verschillende landen op 3 niveaus (in 3 poules) plaatsingswedstrijden gespeeld ten behoeve van een indeling in de juiste poule op de vrijdag. Bij de vrijdagwedstrijden werd er gespeeld voor de ranking, die moest bepalen wie welke finale op zaterdag mocht spelen. De eerste twee toernooidagen vonden plaats op de velden van Pinoké. De finales werden gespeeld in het naast gelegen Wagener Stadion met alle toeters en bellen die gebruikelijk zijn bij grote officiële wedstrijden horen, zoals een stadionspeaker, een DJ met goaljingles en er was zelfs vuurwerk wanneer er werd gescoord. De uiteindelijke winnaars en Europees Kampioenen: Italië (Champions poule), Nederland 2 (Challenge poule) en Engeland (Trophy poule).

Alle dagen werden op Pinoké afgesloten met muziek, dans en veel plezier. Gezelligheid en verbinding stonden centraal. Iedere dag had een thema. Woensdag was aangeduid als ‘Hollandse dag’ (welkom) onder begeleiding van een draaiorgel, op donderdag en vrijdag waren er bekende Dj’s (Sander Lantinga van Veronica, Frank van ‘t Hof van Radio 2 en DJ Nijkie). Iedereen deed mee en de sfeer was geweldig. Het klapstuk was de toernooiafsluiting op zaterdag. Na de officiële prijsuitreiking voor de winnaars en medailles voor alle deelnemers trad de Jostiband (voor het eerst tijdens een groot sportevenement) op samen met hun ambassadeur en zangeres, Maan.
Gezien de vele leuke, positieve en waarderende reacties en de leuke bedankjes van deelnemende teams kunnen we het EK ParaHockey met trots ook een zeer geslaagd evenement noemen. Het was een eer om het te mogen en te kunnen organiseren. Het geheel gaf landen die aan het begin staan van het optuigen van ID-hockey, ongetwijfeld een boost om er vol voor te gaan.

Het was ook een bijzondere editie. Het was namelijk ook een inclusieve versie. Zowel de toernooileiding als de umpire manager hadden een ID (verstandelijke beperking) -assistent. Bovendien draaiden twee Afrikaanse coaches/bondsafgevaardigden (één uit Malawi en één uit Uganda) mee om ervaring op te doen hoe je zo'n evenement organiseert en managed.

Het enthousiasme van de vrijwilligers was ronduit hartverwarmend. Velen boden zich spontaan aan om te komen helpen. Uiteindelijk hebben zo'n 40 personen (van binnen en enkelen ook van buiten de club) tijdens het toernooi één of meerdere dagen ingezet om alles gesmeerd te laten lopen. Een aantal vrijwilligers verdienen een bijzondere vermelding: Bea Murray, Anton Zeeberg, Isabel de Jong en Liv Koenecke. Vrijwilligers die spontaan hun hulp hadden aangeboden en van ‘s morgens vroeg tot ’s avonds laat paraat stonden om te helpen om er samen met het kernteam, dat tijdens het toernooi - met plezier - dag en nacht in touw was, alles in goede banen te leiden.

Ook qua financiën is het evenement goed verlopen. De kosten voor lunch en diner voor de deelnemende teams (ca. 100 spelers en ca. 40 personen begeleiding), de basiskosten voor de lunches, diners en consumpties voor de officials en de kosten voor de clinics en demonstratiewedstrijden op zaterdag zijn vergoed door de KNHB en de EHF.

Voor wat betreft de materiele en organisatiekosten heeft Pinoké enkele sponsors bereid gevonden een bijdrage te leveren (Elfi, Crisp en Athos hekwerken) en heeft in samenwerking met het Fonds Gehandicaptensport een crowdfunding opgezet om de extra benodigde financiële middelen bijeen te brengen. De opbrengst van deze crowdfunding heeft aan dit alles een enorme bijdrage geleverd. Zonder deze steun hadden we er niet één groot hockeyfeest van kunnen maken. Een paar hoogtepunten: het optreden van de Jostiband, de feestjes met de DJ's, de presentjes (o.a. een foto van de teams) die de deelnemers en officials mee naar huis kregen, maar vooral extra lekker eten waarvoor onze horecaploeg zich met hart en ziel heeft ingezet. Mede door de hulp van deze fantastische sponsoren kan dit evenement ook in materieel opzicht geslaagd genoemd worden!